El estado es la forma fundamental de organización de la sociedad y consiste en un conjunto de instituciones políticas.
Se utiliza el término nación para hablar de colectivos con una misma identidad.
Existen estados en los que conviven comunidades con diversas lenguas y una pluralidad cultural muy grande; a estos estados se les llama Estados plurinacionales.
Las funciones principales de un estado son: desarrollar políticas económicas, sociales y territoriales; garantizar el respeto a la ley; representar y defender los intereses del país; y, por último, responsabilizarse de la defensa y seguridad de su población.
La organización de los Estados.
El mundo está formado por diferentes estados que se pueden clasificar en:
- Estados unitarios. El poder se ejerce desde un centro. El gobierno y sus instituciones se localizan en la capital del estado.
- Estados federales. El poder se reparte entre el gobierno federal y los territorios que forman la federación. El gobierno federal se encarga de la defensa o de las relaciones internacionales. Los territorios se organizan mediante órganos de autogobierno.
- Estados descentralizados. Es la forma intermedia entre el Estado unitario y el federal. El Estado maneja los asuntos que afectan a todas las regiones, pero estas se organizan a través de instituciones propias.
Las formas de organización política.
-Estados democráticos: son los ciudadanos quienes deciden, eligen a sus representantes a través de elecciones libres. Los Estados democráticos pueden se repúblicas o monarquías parlamentarias. En las repúblicas, el jefe de Estado es un presidente elegido por el pueblo. En las monarquías parlamentarias, el jefe de Estado es un monarca que llega al trono por herencia.
-Estados autoritarios: la población carece de libertades y el poder es ejercido por una sola persona, un grupo político u otro tipo de organización. La forma más frecuente es la dictadura, donde la población es reprimida mediante el uso de violencia y coacción. Existen: dictaduras militares, en las que el ejercito es quien ocupa el poder y dictaduras totalitarias,en las que un partido asume el control del gobierno y dejandolo en manos de un dictador.
Tambien existen la teocracias en las que el poder está en manos de una autoridad religiosa.
Los regímenes democráticos: principios y organización.
El pueblo es soberano, es decir, tiene el poder de gobernarse a sí mismo. En las comunidades pequeñas se ejerce de manera directa, pero en la sociedades más complejas, los ciudadanos eligen a sus representantes mediante elecciones libres.A estas concurren los partidos políticos que redactan programas electorales. Las elecciones se celebran de manera periódica.Todo ciudadano mayor de edad tiene derecho a votar, este derecho se denomina sufragio.
El Estado de derecho significa que todos los ciudadanos tienen su libertad y sus derechos; este implica el respeto de derechos humanos y el cumplimiento de la legalidad.
Los poderes se dividen en:
- Poder legislativo.
- Poder ejecutivo.
- Poder judicial.
